脚气（脚臭）是由于体内汗腺分泌旺盛，汗腺的分泌物在细菌和霉菌的分解下产生恶臭。出汗使细菌容易繁殖，所以脚臭常与多汗症有关。脚气的主要原因是什么？
需求增加：在生理条件下，如生长发育旺盛期、妊娠期和哺乳期，从事体力劳动和运动的人，或以高碳水化合物、低脂肪、低蛋白质饮食为主的人，对维生素B1的需求会增加，而在病理条件下，如甲状腺毒症、慢性发热、慢性消耗性疾病等，对维生素B1的需求也会增加。
吸收不良：维生素B1根据浓度不同，在小肠内以被动扩散和主动转运的形式被吸收，在体内储存很少。慢性腹泻、肠结核、肠伤寒等疾病可引起维生素B1吸收不良。酒精中毒、慢性营养不良和叶酸缺乏的人也会出现吸收不良。除了吸收不良，酒精性肝病患者还伴有中间代谢障碍，其中硫胺素转化为硫胺素焦磷酸。
分解增加：食用某些含有硫胺素酶的食物，如生鱼片、牡蛎、虾、咖啡、茶等植物，可以氧化维生素，降低体内硫胺素的水平。
排泄：维生素B1在尿中的排泄形式主要是硫胺素本身（通过肾小管排泄）和乙酰化衍生物、噻唑乙酸衍生物等。使用利尿剂时，维生素B1会流失过多。此外，血液透析、腹膜透析或腹泻时也可丢失。
